辣木的功用与研究
辣木早已广泛地使用在亚洲、非洲和美洲的热带和亚热带地区的传统医学中。在印度，辣木叶子用于治疗发烧，支气管炎，眼、耳的感染，坏血症和黏膜炎；叶汁用于稳定血压、治疗精神焦虑。在塞内加尔，则注输辣木叶汁以控制糖尿病人的葡萄糖水平。在尼加拉瓜、瓜地马拉和塞内加尔，则涂敷辣木叶膏来治疗溃疡和皮肤感染。
辣木花的传统用途是滋补、利尿与堕胎，果荚可作驱虫剂，也可治疗肝脾疾病和关节炎，树根、树皮、树脂和种子都可用于某些疾病的治疗。近年来的实验室研究亦逐渐证实一些辣木萃取物、种子与植株对于治疗高血压、糖尿病、胃部伤害、皮下感染及抗发炎、利尿、抗肿瘤等均具相当的疗效。
台湾学者亦针对辣木种子进行了皮肤病原性真菌抑制效果的研究。将10公克的辣木种仁加入30毫升的去离子水后磨碎，将此溶液进行系列稀释后均匀混入已灭菌并降温的沙氏葡萄糖琼脂中，待其冷凝成为固态培养基后，均匀涂布含有8×个孢子的红癣菌悬浮液，在摄氏28度的培养箱中培养约四天之后，控制组（培养基中未混入辣木汁液）即长出肉眼可见的红癣菌菌落，然直至实验后30天，所有系列稀释的实验组中仍未长出任何菌落。
此实验结果显示辣木种子对红癣菌的成长具有抑制作用，学者们目前仍在进一步进行相关的研究。至于辣木各部分有效成分的萃取及其相关生技产品的研究与开发，亦是努力的目标。从辣木叶片中获得的提取物进行叶面喷洒后能促进植株健康生长、抗病虫害、促进结果、增大果实、丰产等，其活性物质为玉米素，属于细胞分裂素类物质。辣木叶汁作为植物生长促进剂，可以使各种作物，如洋葱、大豆、玉米、咖啡、茶叶、辣椒、西瓜等，增产25～30％。叶面喷洒可以结合其它的施肥、浇灌等活动进行，又由于辣木优良的营养特性，极适宜作为家畜饲料。辣木叶子含有丰富的蛋白质、胡萝卜素、铁和维生素，而荚富含离氨酸，作为牲畜饲料经济且产量高，对小型牲畜的饲养非凡有益。
位于斯洛伐克的非营利性组织BIOMASA，进行了以辣木作为饲料的广泛实验，用辣木叶饲育肉牛和奶牛、猪和禽类。当辣木叶子占饲料的40～50％时，奶牛的产奶量和肉牛的日增重量都提高了30％；当地Jersey牛的平均出生重量更从22公斤提高了3～5公斤。但因为辣木叶蛋白含量太高，必须和其它的饲料搭配平衡使用，以避免摄入过多的蛋白质饲料造成不良影响。
种子油中含有约13％的饱和脂肪酸和82％的不饱和脂肪酸，学者分析出萃取物中含有三酸甘油酯，发现其组成近似于橄榄油，且油中所含的高量α-、γ-及δ-生育醇使得辣木种子油具有高度抗氧化能力，推测其所含的非甘油酯成分所具有的抗氧化能力使其稳定度优于橄榄油。此外，因辣木种子油含高比例的单不饱和脂肪酸，可作为橄榄油的替代品。提取后的辣木油呈现透明黄色，芳香而几乎没有任何其它味道，性质稳定且耐反复煎炸，是一种高级烹调用油。
工业上，辣木油用于精密机械的润滑。据报导，辣木油在印度用于航空、高温、高压等非凡条件下的机械润滑。在食品工业中，辣木油则可作为无毒的（食品级）安全润滑油。在皮革工业中，辣木油可以代替鲸油，软化皮革。此外，辣木油还具有保香特性，可用于香水工业，也应用在唇膏、按摩油、洗发精、肥皂等的工业生产中。
辣木种仁中含有一系列大量的低分子水溶性蛋白质，部分为带有正电荷的聚电解质，在溶液里呈正电性。就像人造的正电性絮凝剂一样，当这些蛋白质加入水中的时候，就和使水混浊的负电性微粒，如泥沙、粘土、细菌等结合。适当的搅拌使这些微粒凝成絮状，然后可以用重力沉淀或过滤除去。因为水中的细菌通常吸附在固体颗粒上，所以在经辣木粉末处理过的水中，可以除去90～99％的细菌。再经过煮沸、加氯或漂白粉等处理，水就可以安全饮用。此特性可开发作为水的净化处理、植物油的澄清、以及饮料与啤酒中纤维的沉淀处理等应用。
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